O jornal Sunday Times publicou em 26 de Julho de 1998 o que parece ser uma série de anotações feitas pela autora J.K. Rowling, como em um diário, sobre alguns momentos de sua nova vida como fenômeno literário. Nestes pequenos trechos, Rowling olha também para o passado e faz reflexões bastante interessantes de se ler. Tomamos a liberdade de traduzir e trazer para vocês nesta quarta edição, em 2011, do nosso Vira-Tempo.

No Café:

“Pelo menos uma vez por semana eu vou até o Nicolsons, Café de Edimburgo onde escrevi a maior parte do meu primeiro livro, Harry Potter e a Pedra Filosofal. O gerente e os donos estão mais amigáveis ultimamente – ou estão apenas aliviados de que agora eu faça pedidos. Eu concedo a maior parte das entrevistas no Café, em parte, por gratidão por todas as vezes que eles me deixaram ficar sentada lá tomando um expresso gelado por duas horas.

Eu não costumo escrever lá esses dias, porque me sinto muito autoconsciente, mas eu fiz uma entrevista de rádio, há dois dias, e é muito difícil de responder perguntas de forma sensata, quando metade dos funcionários, sua irmã e sua filha estão rindo insanamente por todo o restaurante por conta de como você parece boba usando um par de fones de ouvido gigantes no meio do Café.”

Da noite para o dia:

“A esta época, no ano passado, uma editora americana comprou os direitos de publicar Harry Potter e a Pedra Filosofal nos Estados Unidos, pelo que chamaram de uma “quantia substancial”. Minha vida mudou, literalmente, da noite para o dia. Desliguei o telefone, depois de falar com o meu agente, Christopher, em estado de choque (Acho que a minha contribuição a conversa se limitou a “Quanto? Não acredito nisso”), andei pelo meu apartamento por horas, em um estado de frenesi nervoso, fui dormir às duas da manhã, e fui acordada pelo telefone na manhã seguinte. Ele não parou de tocar por semanas. Era uma história de Cinderela para a imprensa; mãe, falida e divorciada, escrevendo em Cafés, enquanto sua filha dorme ao seu lado, e finalmente tira a sorte grande. Ver o meu rosto sorrindo em meia dúzia de jornais, com a legenda “pobre mãe solteira Joanne Rowling” foi desorientador.”

Reconhecimento:

“Acabei de voltar de uma série de leituras e sessões de autógrafos em livrarias e escolas, na Inglaterra e Escócia, para o lançamento do segundo livro de Harry Potter, Harry Potter e a Câmara Secreta, e tem sido uma das melhores semanas da minha vida. Encontrei com crianças de dez anos que vieram me mostrar suas próprias histórias, garotas que me entregaram cartinhas, roxas de tanta timidez, garotos envergonhados olhando para os pés enquanto as mães os incentivavam a dizer o quanto eles gostam dos meus livros (“Ele não conseguia largar do livro, não é, Daniel? Você o leu umas seis vezes, não foi, Daniel? Diz alguma coisa, Daniel!”). O momento mais especial foi encontrar a mãe de um menino disléxico de nove anos, ela me confidenciou que Harry Potter foi o primeiro livro que ele leu sozinho até o final. Ela disse ter irrompido em lágrimas quando encontrou o filho lendo na cama, depois dela ter lido os dois primeiros capítulos para ele em voz alta. Acho que não fui capaz de passar a ela como estava feliz com aquilo, estava prestes a chorar também.

Como uma ex-professora, há um sentimento caloroso de irresponsabilidade em me sentar diante deste cômodo apinhado de crianças e entretê-los, acima de tudo, sem pensar em sermões sobre disciplina. Devo dizer, porém, que nenhuma das crianças que encontrei na última semana tenham sido rudes, o que não pode ser dito de suas professoras, que estavam sentadas falando durante a minha leitura, enquanto sessenta lindas e bem comportadas crianças se comportaram maravilhosamente, ouvindo cada palavra.

Eu queria parar e dizer bem alto: “Vamos esperar até que você tenha terminado a sua conversa, tudo bem?”, mas eu sou uma covarde, então eu apenas li mais alto.”

Em 09 de Julho de 1998, o jornal The Scotsman publicava a constatação, que hoje pode parecer bastante óbvia para nós, falando treze anos depois, mas que só estava começando àquela época: Harry Potter era um grande fenômeno editorial. Uma autora desconhecida, em seu primeiro trabalho, havia conseguido capturar as mentes e as imaginações de uma multidão de jovens, e adultos. Tirando grandes nomes da literatura de suas primeiras posições nas listas de livros mais vendidos, e fazendo muita gente trocar o Futebol pelo Quadribol, e o raio de Ziggy Stardust, pelo de Harry Potter.

Um fenômeno curioso que é destacado pela publicação é a do número de adultos, cada vez maior, interessado pela série, agora de dois exemplares, após a publicação de Harry Potter e a Câmara Secreta naquele ano. A jornalista dizia, “o apelo de Harry Potter para adultos […] trabalha poderosamente contra uma norma cultural predominante em que as obras das crianças são vistas como menores em todos os sentidos: menos maduras, menos profundas, menos dignas de um interesse por parte dos adultos, menos interessantes e menos prazerosas”.

Rosamund Walker, gerente de vendas e marketing da Bloomsbury, se juntava ao coro dizendo: “Todos nós amamos muito o livro. Pessoalmente, estou quase pateticamente obcecado por ele. Todos os meus amigos, em seus vinte anos, leram o livro, e eles todos vão até se juntar ao fã clube. É um verdadeiro culto”. Walker aproveitou a ocasião à época para anunciar que, em breve, a editora estaria lançando no mercado capas mais adultas, para evitar qualquer tipo de constrangimento que poderia ser causado por leitores grandinhos lendo livros em capas infantis. Caso semelhante ao que aconteceu com os livros de O Senhor dos Anéis.

A própria autora comentou sobre o assunto, dizendo nunca ter escrito intencionalmente livros para crianças, porque a idéia a deixaria apavorada: “Me pareceu muito paternalista tentar escrever para crianças – o tom saía todo errado. Por isso mesmo, eu só escrevi para mim, e acho que a resposta das crianças mostra que você não precisa nivelar as coisas por baixo para agradar a elas – Eu acredito em não emburrecer”.