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Daniel Jacob Radcliffe nasceu em Fulham, Londres, em 23 de Julho de 1989. Filho único de Alan Radcliffe, um agente literário, e Marcia Gresham, agente de elenco envolvida em muitos filmes da BBC.
Desde os cinco anos de idade Radcliffe expressava o desejo de se tornar ator. Em dezembro de 1999 ele fez sua primeira aparição nas telas interpretando o jovem personagem-título do romance popular de Charles Dickens, David Copperfield, em uma versão da BBC. Seu segundo trabalho diante das câmeras foi no filme O Alfaiate do Panamá, onde ele interpreta um papel secundário.
Apesar do seu imenso entusiasmo com o cinema, Radcliffe só conseguiu dar o pontapé inicial à sua carreira quando conseguiu o papel de Harry Potter. Ele fez os testes, mas achou que não tivesse convencido os produtores. Foi só uma semana depois, quando estava saindo do banho e entreouviu seu pai conversando com um tal de David, David Heyman, que ele descobriu que tinha conseguido o papel possivelmente mais disputado da história do cinema.
É consenso geral tanto da equipe técnica, quanto do elenco, que Radcliffe é um garoto extremamente simpático. Desde o início das gravações de Harry Potter e a Pedra Filosofal, Dan gosta de pregar peças, como, por exemplo, mudar o idioma do celular do ator Robbie Coltrane, intérprete de Hagrid, para turco. Mas só em momentos de descontração, Daniel leva seu trabalho muito a sério. Chris Columbus, o diretor do primeiro e do segundo filme, declarou que ficou encantado com o talento de Dan, e achou que ele tinha a maturidade de alguém de 35 ou 40 anos.
Gosta muito de bandas de rock alternativo, e aprendeu a tocar baixo com o seu ator favorito, Gary Oldman, intérprete de Sirius Black. Quando precisa interpretar cenas onde Harry está muito nervoso ou muito triste, ele recorre às músicas para mudar bruscamente o seu humor e conseguir “entrar no clima” do personagem.
Quando perguntado se a fama lhe é desfavorável, Radcliffe nega. Diz que no início foi difícil se acostumar a todas as mudanças, já que fazer parte de uma mega-produção como essa traz junto alguns detalhes indesejáveis, como ter aulas particulares nos sets por ter que faltar à escola, e ter que se acostumar à pessoas ansiosas o espionando o tempo todo nos bastidores. É claro que junto ao fator costume podemos somar também um considerável aumento de salário – ao assinar o contrato de Prisioneiro de Azkaban seu salário aumentou em 10 vezes e continua crescendo a cada novo filme.
Apesar de Daniel amar interpretar Harry, ele diz que as vezes é preciso tentar interpretar outros papéis, para mostrar a si mesmo de que é capaz de fazer aquilo. Entre o lançamento de Harry Potter e o Cálice de Fogo e Harry Potter e a Ordem da Fênix, Dan fez uma pequena aparição no seriado Extras da BBC, onde representou uma versão barbaramente ridícula de si mesmo, e participou também das gravações de December Boys, onde interpretou um dos quatro irmãos órfãos que tinham esperanças de ainda serem adotados. Foi neste filme que Dan teve a primeira chance de fazer cenas de beijos e sexo, mas nada se compara ao imenso impacto causado pela sua participação na peça Equus. Dan incorporou, dessa vez, um adolescente psicótico que tem adorações por cavalos e chega a cegá-los enquanto tem relações sexuais com os animais. Para isso, ele teve que subir no palco completamente sem roupa e interpretar cenas de sexo na frente de centenas de pessoas.
Hoje, sua fortuna é estimada acima de £23 milhões (aproximadamente 96,61 milhões de reais), fazendo dele um dos mais ricos jovens do Reino Unido. É estimado que tenha recebido £150,000 (R$610.000) pela Pedra Filosofal, £5.6 milhões (R$22,8 milhões) no quarto filme e £8 milhões (R$32,5 milhões) por Harry Potter e a Ordem da Fênix.
[tab:filmografia]
The Journey Is the Destination (2011) (em produção) – Dan Eldon
Harry Potter e as Relíquias da Morte: Parte II (2011) (filmando) – Harry Potter
Harry Potter e as Relíquias da Morte: Parte I (2010) (filmando) – Harry Potter
Harry Potter e o Enigma do Príncipe (2009) – Harry Potter
My Boy Jack (2007) (TV) – John Kipling
Um Verão para Toda Vida (2007) – Maps
Harry Potter e a Ordem da Fênix (2007) – Harry Potter
Harry Potter e o Cálice de Fogo (2005) – Harry Potter
Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban (2004) – Harry Potter
Harry Potter e a Câmara Secreta (2002) – Harry Potter
Harry Potter e a Pedra Filosofal (2001) – Harry Potter
O Alfaiate do Panamá (2001) – Mark Pendel
David Copperfield (1999) (TV) – Young David Copperfield
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